Voyage au Japon sur-mesure pour un dépaysement total
Archipel de l’Asie de l’Est, le Japon est constitué de 6 852 îles dont les quatre principales sont Honshu, Hokkaido, Kyushu et Shikoku. Longtemps isolé du reste du monde, ce pays fascinant mêle tradition millénaire et modernité technologique. Sa capitale est Tokyo, immense mégalopole qui compte parmi les plus grandes agglomérations de la planète, mais d’autres villes comme Osaka, Kyoto, Hiroshima ou Sapporo contribuent à sa renommée. Avec environ 125 millions d’habitants sur un territoire de 377 975 kilomètres carrés, le Japon est l’un des pays les plus densément peuplés du monde. Bordé par la mer du Japon, l’océan Pacifique et la mer de Chine orientale, il bénéficie de paysages variés allant des montagnes enneigées aux plages subtropicales. Le Mont Fuji, volcan emblématique culminant à 3 776 mètres, symbolise parfaitement cette diversité naturelle. Entre mégapoles futuristes et villages traditionnels, le Japon est une terre de contrastes où se côtoient sanctuaires shintoïstes, gratte-ciel ultramodernes et campagnes verdoyantes.

Voyager à Kyoto, une ville à part

Ancienne capitale impériale pendant plus d’un millénaire, Kyoto est aujourd’hui l’une des villes les plus emblématiques du Japon. Fondée en 794 sous le nom de Heian-kyō, elle a été le centre politique et culturel du pays jusqu’à l’ère Meiji. Elle abrite encore plus de 2 000 temples et sanctuaires, dont certains classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, tels que le Pavillon d’Or (Kinkaku-ji) ou le Pavillon d’Argent (Ginkaku-ji). Kyoto est aussi connue pour ses quartiers traditionnels comme Gion, où l’on croise parfois des geishas, héritières d’un art séculaire. Les jardins zen, les maisons de thé et les cérémonies du thé rappellent l’importance de l’esthétique et du raffinement dans la culture japonaise. Chaque saison révèle un visage différent de Kyoto : la floraison des cerisiers au printemps, les érables flamboyants en automne, la neige sur les temples en hiver. C’est une étape incontournable pour quiconque souhaite comprendre l’âme du Japon.

Voyage au Mont Fuji, une expérience exceptionnelle

Le Mont Fuji est sans doute le symbole naturel le plus célèbre du Japon. Visible depuis Tokyo par temps clair, ce volcan actif attire chaque année des millions de visiteurs. L’ascension du Fuji-san, comme l’appellent les Japonais, est une aventure unique : gravir ses sentiers pour assister au lever du soleil depuis le sommet est une expérience spirituelle autant que sportive. Mais le Fuji se découvre aussi de loin : ses contours parfaits se reflètent dans les eaux paisibles des cinq lacs environnants, comme le lac Kawaguchi ou le lac Yamanaka. Les environs regorgent également de sources thermales naturelles (onsen) idéales pour se détendre après une randonnée. Les plus chanceux pourront observer dans ces paysages grandioses des cerfs sika, des macaques japonais ou même, en hiver, des grues à couronne rouge dans la région voisine d’Hokkaido. Que l’on choisisse de l’admirer ou de le gravir, le Mont Fuji reste une expérience inoubliable.

Découvrir la cuisine japonaise

La gastronomie japonaise, inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, est l’une des plus raffinées au monde. Contrairement à ce que l’on croit, elle ne se résume pas aux sushis et sashimis, bien que ces derniers soient incontournables. Le Japon offre une incroyable variété culinaire adaptée à ses régions et à ses saisons. À Hokkaido, on déguste des ramens fumants et des fruits de mer d’une fraîcheur inégalée. À Osaka, surnommée « la cuisine du Japon », on goûte les takoyaki (boulettes de poulpe) ou l’okonomiyaki (crêpe salée garnie). À Tokyo, le bol de riz garni (donburi) et les tempuras croustillants sont des classiques. Le pays est aussi célèbre pour son bœuf wagyu, d’une tendreté exceptionnelle. Côté douceurs, les mochi et dorayaki raviront les gourmands. Les Japonais accompagnent souvent leurs repas de thé vert, mais le pays produit aussi du saké raffiné et, plus récemment, des whiskies mondialement primés. La cuisine japonaise est un voyage sensoriel à elle seule.

Les 3 immanquables du Japon

S’il existe un lieu mythique au Japon, c’est bien le Mont Fuji, symbole national et source d’inspiration pour des générations d’artistes. Mais le pays recèle bien d’autres trésors. À l’ouest de Honshu, Hiroshima est une étape émouvante : son musée et son Dôme de la Bombe A rappellent un passé douloureux, mais la ville est aujourd’hui symbole de paix et d’espoir, notamment avec son Parc du Mémorial. À Nara, l’ancienne capitale du VIIIe siècle, on peut admirer le Grand Bouddha de bronze du Tōdai-ji et se promener dans un parc où les daims se déplacent en liberté. Enfin, pour ceux qui veulent une expérience plus originale, direction Okinawa et son archipel subtropical. Ses plages de sable blanc, sa culture singulière et sa biodiversité marine en font un paradis insoupçonné, loin de l’image classique du Japon